Una raffineria russa in Irlanda scommette su un sistema di tracciabilità per sfidare le sanzioni

Una raffineria russa in Irlanda scommette su un sistema di tracciabilità

La raffineria Aughinish Alumina, situata sull’estuario dello Shannon in Irlanda, è al centro di un dibattito internazionale. Controllata dal gruppo russo Rusal, il cui controllo è indirettamente legato all’oligarca Oleg Deripaska, la struttura invia oltre metà della sua produzione alle fonderie siberiane. Questo flusso di allumina, materia prima essenziale per la produzione di alluminio, ha suscitato preoccupazioni in Europa, dove le sanzioni mirano a limitare le risorse disponibili per l’apparato militare russo. La decisione di Bruxelles potrebbe influenzare l’intera filiera produttiva europea. L’Unione europea deve decidere se interrompere i flussi di allumina verso la Russia, riducendo una potenziale risorsa per l’apparato bellico, oppure preservare una capacità produttiva costosa e difficile da sostituire. La raffineria, che produce quasi due milioni di tonnellate l’anno, è uno dei principali poli industriali dell’Irlanda occidentale e occupa circa 450 persone direttamente.

Le esportazioni russe crescono, ma la tracciabilità è un’arma a doppio taglio

Le esportazioni russe di allumina sono cresciute del 23 per cento rispetto al 2022, anno dell’invasione ucraina. La raffineria irlandese, che ha destinato il 52 per cento della sua produzione alla Russia, è diventata il principale cliente individuale di Mosca. Tuttavia, il ministero delle Imprese non ha trovato prove sufficienti per concludere che l’allumina prodotta a Aughinish sia utilizzata da produttori militari. Nonostante ciò, la società ha negato qualsiasi influenza diretta dell’oligarca Deripaska sulle sue attività quotidiane. La separazione formale tra Deripaska e Rusal è oggi contestata da autorità svedese. Secondo un decreto del Cremlino, il voto degli azionisti provenienti da paesi considerati ostili potrebbe limitare il controllo effettivo di Deripaska su En+ e Rusal. Se questa interpretazione fosse confermata, le norme europee permetterebbero di estendere il congelamento dei beni alle società controllate da una persona sanzionata.

La raffineria, costruita negli anni Ottanta, è un’importante fonte di occupazione per la contea di Limerick. Tuttavia, la sua attività ha anche un impatto ambientale significativo. La produzione di allumina genera fango rosso, un residuo fortemente alcalino accumulato in grandi bacini vicino allo Shannon. Aughinish ha chiesto di ampliare di otto milioni di metri cubi l’area di deposito per continuare a operare fino al 2039. Tuttavia, nel giugno 2026 l’Alta corte ha annullato l’autorizzazione e imposto una nuova valutazione del progetto.

La nazionalizzazione potrebbe trasferire allo Stato non solo una capacità industriale strategica, ma anche gli obblighi ambientali. L’alternativa di una chiusura immediata lascerebbe allo Stato irlandese un problema ambientale considerevole, con costi di bonifica futuri. La decisione di Bruxelles, quindi, non è solo un dilemma politico, ma anche un’azione che potrebbe influenzare il futuro dell’industria e dell’ambiente in Irlanda.