Il presidente cileno cerca di recuperare i debiti studenteschi con misure drastiche

Il presidente cileno José Antonio Kast sta cercando di recuperare i debiti studenteschi accumulati da migliaia di cileni, un tema politicamente sensibile che ha visto il suo predecessore di sinistra, Gabriel Boric, promettere di cancellarli senza riuscirci. Il governo di Kast, ultraconservatore e eletto con la promessa di risanare la spesa pubblica, ha adottato misure drastiche per ottenere il pagamento dei prestiti, anche bloccando direttamente i conti correnti di chi non ha più rimborsato i debiti. Questo approccio, simile a quello usato per contrastare l’evasione fiscale, ha suscitato reazioni critiche da parte dell’opposizione e di ex studenti che si sentono trattati come criminali.

Un sistema che ha creato un problema

Il sistema di prestiti studenteschi in Cile, noto come Crédito con Aval del Estado (CAE), fu introdotto nel 2005 per ampliare l’accesso all’università, che era stata privatizzata durante la dittatura di Augusto Pinochet negli anni Ottanta. Questo sistema prevede che le banche private eroghino prestiti con tassi calmierati, mentre lo stato si impegna a saldare i debiti non ripagati, trasformandoli in obbligazioni verso lo stato. Secondo uno studio del 2025, il 71,4% delle persone che hanno completato gli studi non ha rispettato i pagamenti, con un totale di 693mila persone non in regola, su 966mila totali.

Il governo ha iniziato a recuperare i debiti attraverso prelievi diretti sui conti correnti, concentrando inizialmente su chi guadagna più di 3mila euro al mese. Il ministro delle Finanze, Jorge Quiroz, ha spiegato che l’importo medio dovuto è di 9mila euro, con la metà dei casi sotto i 7mila. Tuttavia, il piano ha suscitato proteste e ricorsi, con almeno due sentenze che hanno respinto l’approccio del governo, considerandolo inadatto per debiti contratti per studiare.

Un piano di recupero con effetti incerti

Alcune persone che non hanno più pagato i debiti lo hanno fatto confidando nelle promesse di Boric, che aveva promesso di cancellarli. Tuttavia, il governo di Boric non è riuscito a mantenere la promessa, e durante la sua presidenza il numero di persone in ritardo è aumentato del 20%. Molti, invece, non hanno più potuto permettersi di pagare, soprattutto dopo aver perso il lavoro. Alcune di loro hanno raccontato di vivere con ansia i provvedimenti del governo di Kast.

L’opposizione ha accusato il governo di creare un clima di paura, trattando chi è in ritardo come un criminale. «Migliaia di persone che per anni hanno pagato importi più alti del valore dei loro studi si trovano i conti svuotati senza essere state avvertite», ha detto lo stesso Boric. Il governo sostiene che i fondi recuperati saranno investiti nell’istruzione, ma il piano di recupero dei debiti ha già visto più di 32mila persone rateizzare i pagamenti dovuti. Kast aveva anche proposto una legge per limitare l’istruzione universitaria gratuita alle persone con meno di trent’anni, sostenendo che i fondi risparmiati sarebbero stati utilizzati per riparare le regioni danneggiate dagli incendi del 2025. Tuttavia, questa proposta è stata ritirata, e solo l’1,4% degli studenti ne avrebbe beneficiato.