Marco compra un’auto usata con inganno, può annullare il contratto entro cinque anni

Marco ha acquistato un’auto usata da un concessionario per 11.800 euro, pagando in un’unica soluzione. Il venditore aveva garantizzato, a voce e per iscritto, che la macchina non aveva subito incidenti. Tre mesi dopo, durante un tagliando, Marco ha scoperto che il telaio presentava segni di un urto importante, nascosto con una riverniciatura. La situazione lo ha messo in una posizione difficile: il contratto è annullabile, ma non nullo, e il tempo per agire è limitato. Marco si chiede se il contratto sia nullo in partenza o se debba agire per farlo cadere.

Contratto annullabile, non nullo

La legge distingue tra nullità e annullabilità. Il contratto non è nullo, ma annullabile per dolo, ovvero per inganno. Questo significa che Marco, se dimostra di essere stato ingannato, può chiedere l’annullamento entro cinque anni dalla scoperta del fatto. La differenza è sostanziale: la nullità colpisce contratti contrari a norme imperative, mentre l’annullabilità riguarda l’interesse di una persona specifica, come Marco, che ha prestato il consenso per errore o per dolo.

Il termine per l’annullamento è di cinque anni, ma non partono dalla firma del contratto, ma dal momento in cui Marco ha scoperto l’inganno. Questo periodo è più lungo rispetto ai tre mesi previsti per la querela in caso di reato di truffa. Tuttavia, Marco deve agire tempestivamente, soprattutto se intende seguire la via penale. La legge tutela chi ha prestato il consenso per errore, violenza o dolo, come nel caso di Marco.

Convalida del contratto e comportamenti del compratore

Il contratto si considera convalidato se chi poteva annullarlo lo conferma o gli dà volontariamente esecuzione pur conoscendo il vizio, come prevede l’art. 1444 del Codice civile. Continuare a usare l’auto non equivale a una convalida, ma comportamenti che fanno pensare all’accettazione dell’acquisto possono essere usati dal venditore per sostenerla. Per evitare rischi, Marco deve agire tempestivamente, raccogliendo prove come la dichiarazione scritta del venditore, la perizia del meccanico e eventuali testimoni.

Se Marco, sapendo la verità, non avrebbe mai comprato l’auto, il raggiro è stato determinante. In questo caso, si applica l’art. 1439 del Codice civile e il contratto può essere annullato, con il diritto a chiedere il rimborso e il risarcimento dei danni. Tuttavia, se l’inganno ha inciso solo sulle condizioni e non sulla scelta di acquistare, si parla di dolo incidente, disciplinato dall’art. 1440, e Marco riceverà solo il risarcimento del danno.

Il primo passo per Marco è contestare per iscritto il problema al venditore, evitando che il silenzio o l’uso dell’auto venga letto come accettazione. Dopo, è consigliabile rivolgersi a un avvocato, magari tentando prima una diffida o un accordo diretto. Se Marco pensa che nell’inganno ci sia anche una truffa, non deve aspettare a decidere sulla querela, poiché i tre mesi previsti per la querela passano in fretta. La legge tutela chi ha prestato il consenso per errore, per violenza o, come nel suo caso, per dolo, cioè il raggiro che lo ha indotto a firmare. Il dolo che fa cadere il contratto, e quello che non lo tocca Marco può annullare tutto, restituire l’auto e riavere i suoi soldi, oppure può solo chiedere la differenza di prezzo? Dipende da quanto ha pesato l’inganno.